2001년 9월 25일, 전남 여수시 봉산동의 한 다방에서 제7태창호 선장 이 모씨가 중개인 여 모씨를 만났다. 여 모씨는 밀입국 브로커였다. 즉 중국에서 한국으로 몰래 들어오려는 사람들에게 밀항선을 연결해주고 돈을 받는 중개자였다. 여 씨는 이 선장에게 밀항자들을 실어오는 대가로 3,000만 원을 제안했다. 이 선장은 처음에 거절했으나 결국 여 씨의 제안을 수용했다. 선장은 선금으로 받은 돈 가운데 일부를 7명의 선원에게 100만원씩 나눠주고 29일 배를 띄웠다. ◇그 바다에서 무슨 일이... 제7태창호는 그때부터 10월 1일까지 5일간 갈치 등 생선 1,400상자를 잡으며 배를 기다렸다. 같은 기간 중국 저장성 닝보항에서 조선족 60여명을 태우고 접선 지점까지 향한 중국 측의 20톤급 중간 연락선이었..